INTERNET

INTRODUCCION.

Internet es una herramienta muy útil para nuestro tiempo, ha tenido un gran avance y se encuentra en continuo cambio, y aunque no se sabe hasta donde llegará, se tienen proyectos que lo hacen aún más atractivo. Lleva consigo una inmensa variedad de actividades que las personas pueden realizar en un tiempo real.

La finalidad de Internet es mejorar la calidad de vida de la gente en general y si sus avances logran ser los que se visualizan se lograrán mejoras en la sociedad. Uno de los principales beneficios que ofrece la red es al ambiente, ya que resulta un ahorro de papeles y con ello se contribuye de una forma singular al no deterioro de la naturaleza.

Para las nuevas generaciones el Internet ha resultado sencillo de usar ya que se tiene la costumbre de estar frente al televisor y esto trae consigo que dentro del trabajo se haya derrumbado la antigua forma de trabajo, aunque no totalmente.

El envío de información por medio del e-mail, es una de las principales actividades que se realizan pero no solo esa es la actividad que se puede llevar a cabo. Mediante el Internet se pueden realizar investigaciones en fuentes de información que quizás son difíciles de hallar en un libro. Leer noticias, utilizar software y hasta pasar un rato de diversión con las diferentes aplicaciones que se encuentran.

La siguiente información que se presenta dará una idea mas clara acerca de lo que se debe saber del Internet en cuanto a sus antecedentes, la actualidad y las perspectivas que persiguen y otras cosas que serán útiles aprender.

OBJETIVO GENERAL.

Identificar la situación actual, las perspectivas y los antecedentes de la fuente de información, Internet.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS.

Identificar los diferentes conceptos de intranet, extranet e internet.

Reconocer las etapas de la historia que han existido a través del tiempo hasta la situación actual y futura.

Identificar los beneficios y servicios que aporta Internet.

MARCO TEORICO.

Internet es un conjunto de redes; redes de ordenadores y equipos físicamente unidos mediante cables que conectan puntos de todo el mundo. Estos cables se presentan en muchas formas, desde cables de red local (varias máquinas conectadas en una oficina o campus) a cables telefónicos convencionales, digitales y canales de fibra óptica que forman las «carreteras» principales. Esta gigantesca red se difumina en ocasiones porque los datos pueden transmitirse vía satélite, o a través de servicios como la telefonía celular, o porque a veces no se sabe muy bien a dónde está conectada.

En cierto modo, no hay mucha diferencia entre Internet y la red telefónica que todos conocemos, dado que sus fundamentos son parecidos. Basta saber que cualquier sistema al que se pueda acceder a través de algún tipo de «conexión», como un ordenador personal, una base de datos en una universidad, un servicio electrónico de pago (como AOL), un fax, un teléfono o la máquina expendedora de tickets del cine, pueden ser, y de hecho forman, parte de Internet.

El acceso a los diferentes ordenadores y equipos que están conectados a Internet puede ser público o estar limitado. Una red de cajeros automáticos o terminales de banco, por ejemplo, pueden estar integrados en Internet pero no ser de acceso público, aunque formen parte teórica de la Red. Lo interesante es que cada vez más de estos recursos están disponibles a través de Internet: fax, teléfono, radio, televisión, imágenes de satélites o cámaras de tráfico son algunos ejemplos.

En cuanto a organización, Internet no tiene en realidad una cabeza central, ni un único organismo que la regule o al que pedirle cuentas si funciona mal. Gran parte de la infraestructura es pública, de los gobiernos mundiales, organismos y universidades. Muchos grupos de trabajo, trabajan para que funcione correctamente y continúe evolucionando. Otra gran parte de Internet es privada, y la gestionan empresas de servicios de Internet (que dan acceso a los clientes) o simplemente publican contenidos. Como Internet está formada por muchas redes independientes, que hablan el mismo lenguaje, ni siquiera están claros sus límites.

Para complicar un poco más el asunto, el acceso a Internet suele ser libre y gratuito para estudiantes y profesores (debido a su filosofía de origen) y también lo es el uso de la infraestructura para todo el mundo, aunque los particulares y los proveedores de acceso generalmente han de pagar para tener acceso y realizar actividades comerciales o privadas.

¿CÓMO FUNCIONA INTERNET? En Internet, las comunicaciones concretas se establecen entre dos puntos: uno es el ordenador personal desde el que uno accede y el otro es cualquiera de los servidores que hay en la Red y facilitan información.

Uno de los fundamentos de Internet es el TCP/IP, un protocolo de transmisión que asigna a cada máquina que se conecta un número específico, llamado «número IP» (que actúa a modo de «número teléfono único») como por ejemplo 80.123.234.111.

El protocolo TCP/IP sirve para establecer una comunicación entre dos puntos remotos mediante el envío de información en paquetes. Al transmitir un mensaje o una página con imágenes, por ejemplo, el bloque completo de datos se divide en pequeños bloques que viajan de un punto a otro de la red, entre dos números IP determinados, siguiendo cualquiera de las posibles rutas. La información viaja por muchos ordenadores intermedios a modo de repetidores hasta alcanzar su destino, lugar en el que todos los paquetes se reunen, reordenan y convierten en la información original. Millones de comunicaciones se establecen entre puntos distintos cada día, pasando por cientos de ordenadores intermedios.

La gran ventaja del TCP/IP es que es inteligente. Como cada intercambio de datos está marcado con números IP determinados, las comunicaciones no tienen por qué cruzarse. Y si los paquetes no encuentran una ruta directa, los ordenadores intermedios prueban vías alternativas. Se realizan comprobaciones en cada bloque para que la información llegue intacta, y en caso de que se pierda alguno, el protocolo lo solicita de nuevo hasta que se obtiene la información completa.

TCP/IP es la base de todas las máquinas y software sobre el que funciona Internet: los programas de correo electrónico, transferencia de archivos y transmisión de páginas con texto e imágenes y enlaces de hipertexto. Cuando es necesario, un servicio automático llamado DNSconvierte automáticamente esos crípticos números IP a palabras más inteligibles (como www.universidad.edu) para que sean fáciles de recordar.

Toda Internet funciona a través de TCP/IP, y razones históricas hacen que está muy ligado al sistema operativo UNIX (y sus variantes). Por fortuna, los usuarios actuales no necesitan tener ningún conocimiento de los crípticos comandos UNIX para poder navegar por la Red: todo lo que necesitan es un ratón.

HISTORIA DE INTERNET. Internet se inició en los Estados Unidos. A finales de los años 60, la ARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados) del Departamento de Defensa definió el protocolo TCP/IP con intención de facilitar la conexión de diversos tipos de ordenadores, principalmente para temas de investigación. Ahora el TCP/IP sirve para garantizar la transmisión de los paquetes de información entre lugares remotos, siguiendo cualquier ruta disponible.

En 1975, ARPANET comenzó a funcionar como red, sirviendo como base para unir centros de investigación militares y universidades, y se trabajó en desarrollar protocolos más avanzados para diferentes tipos de ordenadores y cuestiones específicas. En 1983 se adoptó el TCP/IP como estándar principal para todas las comunicaciones, y en 1990 desapareció ARPANET para dar paso junto a otras redes TCP/IP a Internet. Por aquel entonces también comenzaron a operar.
Poco a poco, todos los fabricantes de ordenadores personales y redes incorporaron el TCP/IP en sus sistemas operativos, de modo que en la actualidad cualquier equipo está listo para conectarse a Internet.

Internet une muchas redes, incluyendo como más importantes la que proporciona acceso a los grupos de noticias (USENET), que data de 1979 y (conceptualmente) la todavía más conocida World Wide Web, desde principios de los 90.

En España, Internet comenzó a implantarse a finales de los 80, a través del programa IRIS. En 1990 nació como tal REDIRIS, entidad que obtuvo la condición de red oficial de cara a los estándares internacionales de Internet, y que fue adoptando poco a poco cada uno de los servicios existentes. En 1991 surgió GOYA, el primer proveedor de acceso privado a Internet, y entre 1992 y 1994 se produjo su implantación de Internet en la mayor parte de las universidades y la llegada de más servicios globales y proveedores de acceso. 1995 fue el año definitivo para la popularización de Internet en España, el «boom» de los proveedores de Internet y también la fecha de nacimiento de INFOVÍA, la «Internet Española» de Telefónica.

ANTECEDENTES.

Internet no nació en su forma actual, con un alcance mundial de miles de redes y conexiones. Tuvo un comienzo humilde –pero excitante- como una red denominada ARPANET, la “Madre de Internet”. ARPANET se inició como un experimento del gobierno de Estados Unidos en un sistema de conmutación por lotes desde 1969. ARPA, cuyas siglas en inglés significan Agencia de Proyectos Avanzados de Investigación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (la cual se convirtió posteriormente en DARPA, Agencia  de Proyectos Avanzados de Investigación en Defensa), inicialmente conectaba a los investigadores con centros de cómputo lejanos, permitiéndoles compartir recursos, tanto de los equipos como de los programas; por ejemplo espacio de disco duro, bases de datos y computadoras. Otras redes experimentales que utilizaban paquetes de radio y satélite se conectaron con ARPANET utilizando tecnología interconectada, patrocinada por DARPA. A principios de la década de 1980 se dividió ARPANET en dos redes: ARPANET y Milnet (una red militar con información no clasificada) pero las conexiones que se hicieron entre las redes, permitieron que continuara la comunicación. Al principio esta interconexión de redes experimentales y de producción se denominó Internet Darpa y posteriormente el nombre se redujo a “Internet”.

El acceso a ARPANET en los primeros años se limitó a los militares, los contratistas de defensa y a las universidades que realizaban investigación sobre defensa. A finales de la década de 1970 se crearon redes cooperativas descentralizadas como UUCP, una red de comunicación mundial de UNIX y USENET (Red de usuarios), que daban servicio, inicialmente, a la comunidad universitaria y posteriormente, a las organizaciones comerciales. A principios de la década de 1980, redes más coordinadas como la CSNET (Red de Ciencias de Cómputo) y BITNET empezaron a proporcionar redes de alcance nacional a las comunidades académica y de investigación. Estas redes no formaban parte de Internet, pero posteriormente se realizaron conexiones especiales que permitían intercambiar información entre las diversas comunidades.

El siguiente momento importante en la historia de Internet fue el nacimiento de NSFNET (Red de Fundación Científica Nacional) en 1986, que unía a los investigadores de diferentes estados en Estados Unidos con cinco macrocentros de cómputo. Rápidamente se expandió para conectar las redes académicas de nivel estatal y medio, que conectaban las universidades y centros de investigación; la NSFNET empezó a remplazar a ARPANET en el trabajo de redes de investigación. ARPANET se dio de baja honorablemente y se desmanteló en marzo de 1990. La CSNET no tardó en descubrir que muchos de sus primeros miembros (departamentos de cómputo) se habían conectado por medio de NSFNET, de tal manera que dejó de existir en 1991.

CONCLUSION.

La situación actual de Internet no siempre fue la misma, se comenzó con un experimento del gobierno estadounidense, que fue llamada red ARPANET; se llevaron a cabo cambios en esta red hasta lograr tener el nombre de lo que ahora se conoce como Internet.

QUÉ ES INTERNET, INTRANET Y EXTRANET.

Internet es una organización dispersa de miles de computadores por todo el mundo que se pueden comunicar unos con otros para intercambiar mensajes y compartir información. Internet ofrece aproximadamente a 30 millones de personas una manera de comunicarse, investigar, aprender y tontear. Los médicos la utilizan para curar, los periodistas para informar, los activistas la usan para propagar sus ideas y a diario se emplea para tareas cotidianas.

Una intranet es como una pequeña Internet, con la gestión de información y herramientas de acceso del World Wide Web juntos en una organización. Las aplicaciones que se usan en una intranet, como el correo electrónico, los lectores de noticias y los visualizadores Web también se pueden usar en Internet. Se puede elegir conectar la intranet a la Internet, o se puede decidir mantener la intranet local y no conectarla jamás a Internet.

Una intranet permite nuevos mecanismos de toma de decisiones utilizando la información que se intercambia electrónicamente, en lugar de en papel o por teléfono. El uso de información electrónica permite un acceso fácil y completo a la misma, así como a foros donde se participa intercambiando preguntas y respuestas, dentro de la organización. Las capacidades de cooperación ayudan a promover una interacción más efectiva entre grupos. Otras capacidades permiten presentar información multimedia y ahorrar tiempo de búsqueda en la recuperación de la información.

Las aplicaciones de intranet ofrecen distintas formas de crear, acceder e intercambiar información electrónicamente. Entre ellas se encuentran e- mail, lectores de noticias, visualizadores Web, aplicaciones de respaldo, transferencia de archivos y emuladores terminales.

Por otro lado, una extranet es una intranet que permite el acceso controlado a usuarios externos mediante la autentificación. En general, las extranets enlazan intranets de diferentes empresas, con el propósito de realizar negocios. Este consorcio electrónico seguro, normalmente está constituido por una empresa, sus principales socios comerciales, clientes, concesionarios, distribuidores y proveedores o contratistas.

Existen dos configuraciones básicas de extranets. La primera es arrendar una línea directa, donde una empresa puede tener un completo control físico sobre la línea que enlaza una intranet con otra intranet. La segunda que es más utilizada, consiste en establecer una extranet mediante un vehículo seguro en Internet, donde la empresa utiliza Internet como un número privado universal. Si se usa la infraestructura existente de intranet e Internet, una extranet se convierte tan sólo en una cubierta lógica, definida solamente por los privilegios de acceso y las tablas de ruteo, en lugar de una red física completamente nueva. De tal manera, construir una extranet resulta económico y relativamente sencillo.

CONCLUSION.

Las aplicaciones de intranet y extranet habituales como el correo electrónico, los lectores de grupos de noticias, los visualizadores y los servidores de Web permiten disponer de información electrónicamente, de forma que se accede rápidamente a la misma. La diferencia que existe con la Internet, es el tamaño, pues Internet abarca una conexión mundial.

SITUACION ACTUAL DE INTERNET.

Los computadores de Internet pueden comunicarse unos con otros porque están conectados en red; están conectados electrónicamente de forma tal que pueden intercambiar información unos con otros. En Internet, las conexiones pueden ser de muchas formas diferentes. Algunos computadores están directamente conectados a otros por cables eléctricos o de fibra óptica. Otros están conectados a través de líneas telefónicas locales y de larga distancia, e incluso algunos utilizan comunicación vía satélite – los mismos tipos que se utilizan hoy para los servicios telefónicos de larga distancia y teléfonos celulares- para comunicarse con otros computadores de Internet.

Aunque la mayoría de las personas hablan de Internet como si fuese una gran compañía o un club, en realidad no lo es. No hay una única entidad u organización que la controle. Los computadores están controlados por sus dueños -MIT controla sus computadores, la Biblioteca del Congreso controla los suyos, la Universidad de Pisa los suyos, etcétera-. Nadie controla Internet –la gente simplemente se junta y participa-. Es como una comunidad de vecinos donde las personas se comunican porque son capaces de ello, pero no tienen establecida una organización formal con derechos, reglas y líderes.

Puede dársele el término de cafetería porque algunos de los recursos más importantes de Internet permiten a los usuarios intercambiar información de una forma abierta y pública. Cada tipo de servicio de la cafetería se encarga de un tema o área de interés específico. Algunos son para profesionales especialistas, otros para aficionados, algunos para fanáticos, otros son para curiosos en general. Como esos servicios están divididos por temas, los usuarios pueden encontrar fácilmente mensajes de su interés y también enviarlos para que puedan ser leídos por personas que comparten su mismo interés.

Por otro lado, la aplicación más utilizada de Internet es el correo electrónico, también conocido como e-mail. Todo el mundo que utiliza Internet tiene asignado un nombre único en ella, llamado, una dirección. Como cualquier otra dirección, una dirección en Internet está formada por varias palabras o parte de palabras y normalmente contiene el nombre de la persona y su localización. Cada vez más, la gente incluye su dirección en Internet en sus tarjetas de visitas y papel timbrado.

También funciona como una herramienta de trabajo. Sin duda, dado el aumento de empresas multinacionales y la enorme importancia de los computadores en las grandes compañías, Internet parece un gran vehículo para la comunicación en el comercio nacional e internacional.

Junto con el e-mail, la investigación en bibliotecas puede ser el servicio más utilizado y muy valioso de Internet. Permite a los investigadores (o simplemente curiosos) la información última y más detallada sobre cualquier tema imaginable. De hecho mucha de la información disponible de esta manera puede no estar publicada en ningún libro –Internet ofrece a la gente la posibilidad de acceder a la información que no tiene disponible de otra forma-.

Si los archivos del computador que contienen libros pueden copiarse a través de Internet, esos mismos archivos pueden contener cualquier otra cosa, incluyendo, por supuesto, software de computadores.

La gente encuentra el software de varias formas diferentes en Internet. Cuando lo encuentran, pueden copiarlo en sus computadores y utilizarlo en ellos, como si hubiesen comprado en una tienda de software. A menudo la gente deposita en Internet el software que ellos han escrito – de la misma forma que depositarían un mensaje para que otros lo leyesen-. Algunas compañías de software también ponen sus productos a disposición de los clientes que pagan en Internet.

Los usuarios de Internet pueden utilizar los servicios que facilitan noticias y discusiones actualizadas sobre cualquier tema imaginable. Además de diferentes servicios para países y regiones específicas, hay otros que facilitan noticias de acontecimientos sobre medio ambiente, deportes, política global y de EEUU, partidos políticos, derechos civiles, economía y muchos más.

Además de los servicios que ofrece la cafería, hay periódicos actuales, revistas y boletines de noticias a los que los usuarios pueden acceder a través de Internet y leerlos en la pantalla de su computador.

CONCLUSION

Internet es una red, o más exactamente una red de redes, una colección vasta de diferentes tipos de computadores esparcidos por todo el mundo que pueden compartir mensajes e información.

Cada computador de la red está controlado por su propietario, y gran parte de la red está supervisada por el gobierno de EEUU o sus agencias. Sin embargo, Internet como un todo no está bajo la autoridad directa de nadie-lo que la hace abierta y libre, pero también compleja e inconsistente-.

Utilizando Internet, la gente es capaz de acceder a una gama amplia de actividades por motivos de trabajo, ocio o simplemente por pura curiosidad. Éstas incluyen:

·         Envío y lectura pública de mensajes para intercambiar noticias e información sobre ciertos temas o áreas de interés.

·         Envío de mensajes a, y recepción de mensajes de, otros usuarios de Internet a través de correo electrónico (e-mail).

·         Realizar investigación leyendo o copiando información almacenada en otros computadores.

·         Recibir noticias actualizadas sobre temas o acontecimientos específicos.

·         Encontrar libros y otras fuentes de información en bibliotecas esparcidas por todo el mundo.

·         Leer periódicos, boletines de noticias y revistas.

·         Copiar software almacenado en otro computador.

Se sabe también que Internet se puede utilizar para la investigación académica o por el gobierno, para el esparcimiento personal o en los negocios-los dos últimos usos son los más recientes y evolucionan muy rápidamente-. De hecho, es en las empresas y en los aspectos personales en los que Internet tendrá un papel preponderante en el siglo XXI.

 

 BENEFICIOS DE INTERNET.

Internet ayuda a los científicos a hacer sus trabajos de forma más efectiva proporcionándoles acceso a una información exhaustiva y actualizada recogida por otros científicos e investigadores. Internet también da  a los científicos acceso a equipos que no tienen en sus propias instituciones. Por ejemplo, un observatorio en Nuevo México tiene en la actualidad un telescopio que científicos de otros países pueden dirigir y utilizar (observando las gráficas enviadas a sus computadores) por medio de Internet.

En teoría, cada mensaje intercambiado por un computador ahorra papel, que de otra forma se habría gastado, más la energía utilizada y la polución producida para fabricarlo. Tanto los libros como la enorme cantidad de información producida por el desarrollo de la investigación están disponibles electrónicamente en Internet.

Internet expone la verdad. Hay una testaruda libertad de información en torno a la cultura Internet. Muchos usuarios de Internet creen que los secretos son un anatema contra la libertad y la democracia. Estos amigos se convierten a veces en reporteros de investigación que buscan información importante y no publicada, y la presentan en Internet. En particular, se oponen a la censura que impide la publicación de ciertas historias. Cuando los medios de impresión manual y las emisiones se ven restringidos de publicar algo, la comunidad de Internet se encarga de ello.

Sea como sea, hay material que los usuarios pueden obtener de Internet y por el que no tienen que pagar. Así que aunque Internet no es en realidad gratuita, el material sí lo es.

No hay duda de que la gente gana dinero a través y alrededor de Internet. Por ejemplo, una compañía llamada Red de Compras Internet (Internet Shopping Network) construye su base de datos a partir de la información de los computadores y del software que vende en Internet. Los clientes pueden conseguir las respuestas a sus preguntas sin que exista ningún coste de impresión de catálogos para la compañía. Los clientes también pueden hacer sus pedidos a través de Internet. La compañía utiliza estos ahorros para bajar el precio más que sus competidores.

Las personas con ciertas discapacidades físicas pueden encontrar difícil la comunicación escrita tradicional. Por ejemplo, los ciegos no pueden leer un periódico escrito y los que tiene impedimentos motrices a veces tienen problemas con las cartas y los sobres. Hay docenas de productos que permiten a los discapacitados utilizar computadores: teclados braille y lectores digitales para ciegos, y aparatos para la boca y otros dispositivos para personas con impedimentos motrices.

A través del e-mail y otros servicios, Internet proporciona una vía fácil para que 30 millones de personas, de cualquier lugar del mundo, se descubran entre sí y se comuniquen en iguales términos en un espacio sin fronteras, límites o distinciones de clase (sin embargo, el lenguaje sigue siendo una barrera).

Internet es una fuente de diversión a la vez, se encuentra una enorme cantidad de distracciones, chistes, juegos, etc., que hacen a cualquier persona pasar un rato agradable y/o  divertido.

CONCLUSION.

El mundo es mejor en parte gracias a Internet y a la gente que la utiliza. Hay grandes razones, tales como el libre intercambio de noticias e información y el soporte para la ciencia, y pequeñas razones, como risas y el amor. En cualquier caso, 30 millones de personas no pueden estar equivocadas. Hay algo que seduce en la profundidad de los servicios que ofrece Internet. Y una vez más la gente está enganchada por saber, no se rinde fácilmente.   

 

PERSPECTIVAS DE INTERNET.

Internet se dirige hacia la superautopista de la información. Los gobiernos dan una gran prioridad a la dotación de infraestructuras, porque una infraestructura eficiente permite el crecimiento y la prosperidad del estado, y también porque su desarrollo es una de las pocas cosas que los gobiernos pueden hacer sin que alguien se queje diciendo que no están haciendo lo que deben.

En los años 50, un senador de pensamiento progresista del Estado de Tennessee, Albert Gore, Sr., era un gran admirador de las infraestructuras. Promovió la construcción del sistema de autopistas interestatal, financiado por el gobierno federal, una inversión que ha amortizado su coste con creces por facilitar el comercio interestatal, el turismo, las ventas de coches y de gasolina, y muchos otros servicios en los años 50, 60 y 70. Gore y otros promotores del sistema de autopistas vieron que la mitad de América estaba evolucionando de una economía agrícola a una economía industrial, y que la mayoría de los americanos se estaban convirtiendo en consumidores agresivos de productos producidos en masa.

Entonces no es extraño que el hijo del gran Al-Al Gore, Jr.-(vicepresidente de EEUU) haya abrazado la idea de una Infraestructura de Información Nacional (National Information Infraestructure, NII) patrocinada por el gobierno, que él llamó “La Superautopista de la Información” para asegurarse de que todo el mundo se diese cuenta del precedente histórico.

De la misma manera que los promotores del sistema interestatal reconocieron y promovieron la evolución de América hacia una sociedad de consumo poblada por trabajadores de fábricas, Gore y otros reconocen una evolución a una sociedad basada en la información, repleta de trabajadores del conocimiento, personas que trabajan con información más que con cosas concretas. Piensan que el gobierno debería auspiciar la creación de un nuevo sistema de “autopista” para nutrir esa evolución, una autopista de alta velocidad para transmitir comunicación electrónica. Internet puede ser una parte importante para hacer que esto suceda.

Pensemos cómo vivimos cuando no estamos trabajando. Realizamos nuestras actividades bancarias en máquinas automáticas. Encargamos pedidos por teléfono, utilizamos números de tarjetas de crédito. Alrededor de un 60% de nosotros nos entretenemos viendo TV que se transmite a través de cables que llegan a nuestras casas. Y, por supuesto, muchos de nosotros disponemos en casa de PC’s para nuestro trabajo, entretenimiento y educación, y también para conectarnos a Internet. Todas estas tendencias en las empresas y en la actividad personal tienen una cosa en común: dependen de comunicaciones electrónicas. La intensidad de esas comunicaciones electrónicas nos ha pillado con una guardia baja. Nadie la planificó y, como resultado, está funcionando sobre una infraestructura anticuada y tambaleante, llena de redundancias y limitaciones. Por ejemplo, ¿Por qué tenemos dos conjuntos de cables de comunicaciones en nuestros hogares: uno para el teléfono y otro para la TV? ¿Por qué el teléfono permite dos vías de comunicación, mientras que la TV solo una, de ellos hacia nosotros?.

Mirando hacia adelante, es obvio que tenemos que actuar todos juntos. Necesitamos afrontar una red de comunicación nacional muy rápida, de alta capacidad, fiable y flexible, de forma que las empresas puedan seguir creciendo y los nuevos productos y servicios intensivos en comunicaciones se puedan ofrecer integrados al público, -productos y servicios tales como la TV interactiva, el video a la carta, el servicio de telecompra, la escuela desde casa y más-. Idealmente, habría una única línea de alta capacidad en cada una de las casas, que llevaría al servicio del teléfono, TV, compras, cuestiones bancarias, servicios de información, y más (la creación de la NII conllevará a algo más que mejores cables, aunque esto también será necesario. Esto es lo que la Infraestructura de información Nacional (NII) desea proporcionar. Suena magnífico, ¿no? Sólo hay un problema: nadie sabe ciertamente cómo construirla.

Como la NII está solo a medio cocer, nadie sabe si se construirá sobre Internet, la sustituirá, o simplemente la ignorará. Después de todo Internet apareció por accidente. Esto es exactamente de lo que huyen nuestros amigos de la NII. Quieren crear un entorno verdaderamente cohesionado y elegante para maximizar el rendimiento de la red, su fiabilidad o eficiencia. Para lograr esto, la NII requiere que los usuarios (y sus computadores, TV’s, teléfonos y otros artilugios) cumplan ciertas reglas en sus técnicas básicas de comunicación. (Internet tiene también reglas técnicas. Pero son muy amplias, probablemente mucho más que las que la NII se pueda permitir).

Aún no sabemos qué requisitos técnicos, costes y limitaciones tendrán las nuevas redes. Si se construyeron para acomodar a una gran variedad de métodos de comunicación y no son demasiado caras, Internet podría continuar como hasta ahora, los mismos computadores y servicios, solo existiría una tecnología de red diferente entre ellos. Por el momento, este escenario parece el futuro más probable para Internet.

Internet se dirige hacia el mundo de la empresa. Algunos piensan que se crearán nuevos puestos de trabajo para construir y manejar la NII y sus productos; pero esta es la pescadilla que se muerde la cola. Todo el mundo sabe que esos trabajos sustituirán a los trabajos perdidos en otras industrias. Por ejemplo, si aumentan las compras en línea, disminuyen los puestos de trabajos en ventas tradicionales.

En Internet hay incluso una gran red dedicada al uso comercial, la Internet de Intercambio Comercial (Comercial Internet Exchange, CIX). Al igual que un bazar extraño, CIX contiene una serie de anuncios y también ofrece servicios de compras en línea. Los servicios de compras en línea proporcionan descripciones o dibujos en pantallas de los productos que los usuarios de Internet pueden comprar simplemente dando sus nombres, direcciones y números de tarjetas de crédito. Cuando estos servicios crezcan en popularidad, se desplazarán a la NII, que los ofrecerá a través de TV para alcanzar un mercado de consumo aún mayor.

CommerceNet, un consorcio de más de 40 compañías de computadores, bancos, detallistas y otras empresas está ahora trabajando en como operarán estos servicios. Financiada por el gobierno federal, estatal y local, y por las compañías miembros, CommerNet está dispuesta a lograr mejores métodos para ejecutar en línea las tareas básicas del consumidor, tales como encontrar productos y servicios, encargarlos, pagarlos y organizar su entrega.

Internet se dirige hacia la escuela. Durante años lo educadores han reconocido el valor del computador como herramienta de enseñanza. Un computador tiene paciencia infinita y puede repetir las lecciones tan a menudo como se necesite. Los estudiantes prestan atención a sus computadores, en parte porque les gusta una interactividad, y en parte porque han estado condicionados a mirar las pantallas de TV y a crecer con los juegos Nintendo.

Considere ahora el potencial de acoplar esa finalidad al computador con comunicaciones de alta velocidad. Dada la habilidad de la NII para transportar voz, vídeos y cualquier otra información multimedia los chicos de la escuela de una clase de Boston pueden experimentar una lección que se da en Seattle o quizás en Londres. Como la NII soportará una comunicación bidireccional, los estudiantes podrán preguntar cuestiones e intercambiar experiencias con sus profesores y compañeros de distancia.

Esta puerta no sólo abre un camino para que las escuelas ahorren dinero compartiendo profesores y otros recursos, también mejora la educación, permitiendo a los chicos de cualquier lugar del mundo beneficiarse de los mejores profesores, donde quiera que estén. La misma tecnología también puede permitir a los chicos o a aquéllos que viven en zonas remotas estudiar desde casa.

Internet se dirige hacia su TV. Más pronto o más tarde, la gente comprenderá que es ungasto redundante poseer un PC y una TV. ¿Por qué no tener una pantalla grande donde pueda ver HBO, hacer su declaración de impuestos y jugar a los videojuegos? ¿Por qué no puede el cable de vídeo ser al mismo tiempo una línea de módem de forma que su TV pueda conectarse a la red?

Éste es el futuro que algunos prevén. Aunque no todos los videntes piensan que sucederá de esta manera, otros promueven el concepto de un PCTV, un PC y una TV en un solo aparato. Probablemente se parecería a una TV normal. Sin embargo, dentro tendría la capacidad de procesamiento “inteligente” de un PC, y estaría acompañado por un tipo de teclado, quizás algún capricho con control remoto o incluso una “interfaz de voz” que permitiese al usuario controlarlo por órdenes de voz. Al principio, la gente probablemente compraría sistemas de adaptación que convertirían una TV regular en un PCTV; pero progresivamente, todas las TV’s se construirían como PCTV’s.

Es probable que aparezcan otros servicios de consulta interactivos orientados al consumo. Puede pedir consejos sobre sus impuestos personales o consultar a un abogado, a un pediatra o a un psicólogo. También puede ejecutar programas de software, pero cómo se va a realizar esto, todavía está por definir. Su PCTV podría tener un disco o un CD-ROM al igual que un PC normal, o podría simplemente solicitar el uso de un paquete de software que no está en su TV sino en el computador de su proveedor de servicios, que se lo enviará a su aparato como si fuese la petición de un vídeo.

Puede ser que Internet se dirige hacia el olvido. Si realmente se desarrolla la superautopista de la información, ¿sustituiría a Internet? Ésta no es la tarea de las NII, pero podría tener tal efecto.

Si la NII puede o no sustituir a Internet es difícil de decir con exactitud, porque Internet no es en realidad una organización formal. Es decir, dado que una cualidad esencial que define a Internet es no ser una organización estructurada, ¿provocaría la existencia de una infraestructura gestinada comercial o federalmente que Internet, tal como la conocemos, desapareciese?

Aunque nadie sabe exactamente qué sucederá, hay temor de que los intereses del gobierno y de las empresas en la NII efectivamente censurarán, por ley o por las fuerzas del mercado, el intercambio de información, como en otros medios de comunicación, y que todo cambiará hacia lo que forma los prejuicios de la mayoría o los intereses especiales de las empresas y del gobierno.

CONCLUSION

Ha quedado claro que Internet está evolucionando hacia una superautopista de la información (o siendo sustituida por ella). Si cumple con su propuesta, la superautopista, formalmente llamada Infraestructura Nacional de Información (National Information Infraestructure) ofrecerá…

·         Mejorar los servicios de comunicaciones de las empresas.

·         Servicios educativos multimedia.

·         Vídeo interactivo y vídeo a la carta.

·         Nuevos servicios de información, tales como telecompra y telebanco.

También se sabe que la Infraestructura de Información Nacional está lejos de ser una realidad, y la cuestión abierta hoy día es quien la controlará, el gobierno o la empresa privada, lo que es fuente de mucha controversia. Los aficionados a Internet sugerirán una tercera alternativa, una NII controlada por nadie, al igual que Internet. Pero si se tiene en cuenta que el gobierno y las empresas privadas están construyendo la NII con el dinero de sus propios bolsillos, es altamente improbable que la suelten cuando la terminen.

 

 
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